— Сухопутные брандеры? — предположил Ярослав.

— Вполне могло быть…

Воображение сразу нарисовало, как эти разогнанные телеги влетают в пехотный строй и взрываются.

— Хотя сомнительно… командиры не идиоты и сейчас нашпигуют буксировщиков болтами, так что никакой инерции не хватит, чтобы эти телеги сами докатились до рядов с такой дистанции. Что и требовалось доказать…

С холма царю и его брату Ярославу было хорошо видно, как командиры пехотных подразделений засекли вероятную угрозу и уже отдавали команды на массированный обстрел. Но тут эти странные конструкции остановились, рядом с телегами соскочили всадники и что-то сняли с телеги и положили на землю.

Зазвучали рога и татаро-монгольские всадники что крутились перед пехотинцами, заполошно ведя стрельбу из луков отпрянули назад.

— Не может быть… — выдохнул Юрий Всеволодович.

— Что? — удивился Ярослав.

— Это пушки!

В подзорную трубу было плохо видно, но Юрий Всеволодович все же разглядел, что на массивных колодах стоят трехствольные орудия.

И вот они начали стрельбу.

В пехотных рядах сразу же образовались прорехи от картечного огня. За первым залпом последовал второй, а потом третий. После чего в атаку бросилась конница.

И хоть потери в пехоте убитыми и ранеными оказались изрядными, но все же пехотинцы смогли сохранить строй зарастив прорехи, но тут на них сверху упали бомбы.

Из-за появившейся на поле боя со стороны монголов артиллерии Юрий Всеволодович совсем забыл о контроле неба за что чуть не поплатился, потому как на них уже пикировало несколько монгольских дельтапланеристов у которых под брюхом висели бочки, что в следующую секунду ухнули вниз.

— Осторожно государь!

Телохранители сработали четко, прикрыв царя стеной щитов, а так же своими телами. Вокруг фигурально выражаясь разверзся ад. Вспыхнуло жаркое пламя извергающее удушливый дым.

Запылали щиты, превратились в факелы несколько человек. Но их быстро повалили и накинули плащи, гася пламя.

— Ярослав, ты как?!

— В норме… — ответил тот, скидывая с себя загоревшуюся накидку.

— Государь, нужно уходить! — настаивал начальник охраны указывая на очередную группу монгольских дельтапланеристов-бомбардировщиков.

— Нельзя! Если я сейчас с того холма уйду, все побегут! Выше мой штандарт!

По монгольским дельтапланеристам открыли стрельбу лучники, но результата особого не было. Обычные стрелы пробивая полотно не наносили ему большого вреда.

«Ангелы смерти», что еще держались в воздухе за счет гораздо большего мастерства в маневрировании, увидев, что монголы атакуют царя кинулись на своих визави доводя дело таранов. В воздухе вообще образовалась настоящая мешанина из дельтапланеристов, слышался треск ломающихся конструкций и крики ужаса падающих своих и чужих пилотов.

Зажигательные бомбы все же падали на холм на котором находился царь, но не так обильно, как это могло бы быть.

— Бейте по ним сигнальными ракетами! — крикнул Юрий Всеволодович.

Сигнальных ракетниц было более чем достаточно и в монголов забил настоящий фейерверк. Это дало результат. Когда рядом с тобой взрывается сигнальная шашка это сильно дезориентирует не только слух, но и ослепляет. А когда таких шашек взрывается много, то нет ничего удивительного, что случались прямые попадания, что буквально рвали полотно дельтапланов, прожигая их огненными вспышками и небесные всадники валились на землю со своим грузом в огне которого и сгорали.

Вспомнили о своих сигнальных ракетницах пятеро оставшихся к тому моменту в небе «ангелов смерти», у каждого была полудюжина на случай если надо дать быстрый условный сигнал без посадки и тоже пустили в дело.

Атака с воздуха стала последней каплей для небесных всадников и те отступили, тем более что они тоже понесли большие потери, до трети своей численности, ну и запас бомб был растрачен, так что кружить над ставкой русов не имело смысла.

5

Между тем наземное сражение быстро вошло в стадию неконтролируемого замеса. В пробитые артиллерией и бомбами бреши пехотинцев ворвалась конница быстро расширяя промежутки. Впрочем, ратники все же хоть и понеся существенные потери смогли перегруппироваться и образовать каре «угощая» противника арбалетными залпами.

Одновременно с этим в бой сорвалась русская и половецкая кавалерия и началось взаимное перемалывание. В данном случае эффективность бойцов была примерно на одном уровне, так как булгарские, а так же татаро-монгольские всадники имели достаточно хорошую броневую защиту, как впрочем и половецкие всадники, не говоря уже о русской кавалерии.

В дополнение к рукопашному бою заработали ракетчики посылая в гущу противников, что еще не вступили в бой и находились в тылу, свои гостинцы. Да, это было весьма рискованно, но оправдано. Причем работали не только русские РСЗ

1

Юрий Всеволодович, оставив своего брата Ярослава на контроле, вернулся в Киев в начале осени тысяча двести тридцатого года в подавленном, если не сказать хуже, состоянии. Он все никак не мог отойти от битвы с монголами закончившейся формально ничьей, но сам царь считал такой результат близким к поражению.

Особенно остро царь всея Руси переживал появление у монголов артиллерии. Того самого оружия на которое он сам сделал ставку в будущем и считал, что это станет тем фактором, что позволит с легкостью отразить Батыево нашествие. Теперь ни о какой легкости не могло быть и речи.

Ведь не надо иметь сими пядей во лбу, чтобы понять, что монголы не остановятся на достигнутом и продолжат развитие оружия показавшее высокую эффективность в бою в частности в разрушении пехотного строя, да и по коннице хорошо работающее.

Вместо тех странных трехствольных уродцев неудобных в эксплуатации по причине излишней тяжести и мороки с перезарядкой, сделают одноствольные с большим калибром, а значит и дальностью стрельбы. При этом в разы увеличат численность орудий, благо ресурсная база позволяет им это сделать легко и непринужденно. На захваченных монголами территориях полно месторождений меди и олова.

«В то время как я вынужден изгаляться с этим чертовым чугуном», — с досадой думал Юрий Всеволодович.

Требовалось что-то придумать, что могло бы нивелировать монгольскую артиллерию и вновь получить превосходство, но в голову ничего не приходило. Да и что тут можно было придумать?

На этой почве Юрий Всеволодович наверное впервые жизни напился в хлам.

— Тут пулемет нужен, вот только сделать его при нынешних технологиях практически невозможно, — сквозь пьяный угар вслух думал он.